Rock Your Baby: per ongeluk de juiste zanger voor het juiste nummer

Vandaag 50 jaar geleden, op 3 Augustus 1974, kwam het nummer ‘Rock Your Baby’ van George McCrae binnen op de 24e plaats van de Nederlandse Top 40. Twee weken later had de Amerikaanse 'gelegenheidsrocker’ steevast de eerste plaats in handen met de door Harry Wayne Casey en Richard Finch van KC & The Sunshine Band geschreven nummer.

Het meest opvallend was dat 'Rock Your Baby’ nooit bedoeld was als single voor George McCrae. Omdat het nummer qua toonhoogte echter te hoog lag voor KC (Harry Wayne Casey ) werd besloten om  zangeres Gwen McCrae in te huren.

Omdat op de geplande opnamedag één van haar kinderen ziek was, en de studio al was ingehuurd, werd besloten om het nummer op te nemen met Gwen’s echtgenoot George. Het resultaat was bijna onthutsend. George McCrae bleek letterlijk de juiste toon te hebben voor het nummer, en het nummer de juiste toon voor het discopubliek van de zeventiger jaren.

Zeven weken lang stond 'Rock Your Baby’ op de eerste plaats van de Nederlandse Top 40. In België was de eerste plaats 5 weken lang gereserveerd voor George McCrae en ook (en dat was toch wel het belangrijkste) stond het nummer 2 weken lang op de eerste plaats van de Billboard Hot 100.

Na 'Rock Your Baby’ werd ’t overigens stil rond George McCrae. Misschien ook wel een kwestie van gerechtigheid, want vanaf 1975 begon de èchte succesperiode voor de schrijvers van die ultieme hit uit 1974. Met nummers zoals “Get Down Tonight”, “That’s the Way (I Like It)”, “(Shake, Shake, Shake) Shake Your Booty”, “I’m Your Boogie Man” en “Please Don’t Go” domineerden ze jarenlang de disco-hitlijsten. En tot op de dag van vandaag blijken KC & The Sunshine Band de ultieme smaakmakers van de 'Seventies Parties’.