Noord-Holland in teken van NN Dam tot Damloop; 46 duizend blije gezichten lopen van Amsterdam naar Zaandam

Het is het grootste hardloopevenement van Nederland, de NN Dam tot Damloop. Vandaag werd deze voor de 39e keer georganiseerd. Maar liefst 46000 deelnemers gingen van start in het centrum van Amsterdam om na 10 Engelse Mijl over te finish te komen op De Burcht in Zaandam. Daarmee is het ook de grootste 10 Engelse Mijl wedstrijd ter wereld met deelnemers uit maar liefst 59 landen.

Hoewel verreweg het grootste deel van de deelnemers aan de Dam-tot Damloop recreanten zijn, wordt het hoofdnummer toch bepaald door de topatleten. Ieder jaar slaagt organisator Le Champion er weer aansprekende namen aan de start te krijgen. Vandaag was dat niet anders met bij de mannen onder andere Muktar Edris, dit jaar nog goed voor een 5e plaats in de Boston marathon en ook al winnaar van de Dam tot Damloop in 2024.

Bij de dames was de favorietenrol helemaal weggelegd voor Helen Obiri, tweevoudig wereldkampioene op de 5000 meter en eerder winnaar van zowel de Boston als de New York Marathon.

Met een stevige wind en een nat wegdek begonnen de vrouwen traditiegetrouw als eersten aan de wedstrijd. Hun startschot klonk 6 minuten en 4 seconden eerder dan dat van de mannen op de Prins Hendrikkade in Amsterdam. Al direct pakte Obiri, die haar debuut maakte op de 10 Engelse Mijl afstand, de koppositie, vergezeld door de Ethiopische winnares uit 2024, Asayech Ayichew. De drie Afrikaanse loopsters Caroline Gitonga, Bekeshe Olani en Joan Chepleting maakten de kopgroep compleet. Het vijftal hield het tempo hoog en vanaf kilometer zes konden Chepleting en Olani niet meer aanhaken. Obiri bleef met haar herkenbare loopstijl onverstoorbaar doorgaan en maakte een ijzersterke indruk, net als Ayichew die voor een meer zuinige koers koos. Gitonga had zichtbaar moeite om aan te haken bij de twee leidsters en moest uiteindelijk na 13 km definitief lossen. Wat volgde was een bloedstollende finale tussen de twee grote favorieten.

Enkele honderden meters voor de finish plaatste Obiri haar beslissende versnelling en liep ze overtuigend naar de zege in 50.51. Daarmee schreef ze niet alleen de vrouwenrace op haar naam, maar bleef ze ook de mannen vóór en pakte ze de overall winst van de NN Dam tot Damloop 2025.

Ayichew volgde op vijf seconden in 50.56 en Caroline Gitonga nam de derde plek in (51.34). De drie snelste Nederlandse vrouwen waren Jennifer Gulikers (55.04), Elizeba Franken-Cherono (56.00) en Jacelyn Gruppen (56.09).

Bij de mannen gold Muktar Edris uit Ethiopië als de te kloppen man, maar de weersomstandigheden zorgden ervoor dat de eerste kilometers vooral in een grote groep werden afgelegd. Zo’n 25 atleten, waaronder het volledige Nederlandse veld met Stan Niesten, Richard Douma, Frank Futselaar, Juan Zijderlaan, Edwin Sjerps en Björn Koreman, kwamen gezamenlijk de iconische IJtunnel uit. Na tien minuten zorgde de Keniaan Jonathan Kamosong voor de eerste tempoversnelling. De groep brak open en Futselaar kon als enige Nederlander nog even aanklampen. Er bleef zeven man over, met naast Kamosong zijn landgenoot Mateiko, de ervaren Brit Ben Connor en Emile Hafashimana uit Burundi. Edris koos voor een behoudende tactiek en bleef veelal achterin de groep schuilen, in het spoor van de lange Connor. Kamosong toonde zich vervolgens de meest aanvallende loper en nam de wedstrijd in handen, in 46.07 snelde hij verdiend naar de overwinning.

Futselaar kwam als eerste Nederlander over de finish (48.08) en reageerde zichtbaar blij met zijn optreden. Hij werd gevolgd door Zijderlaan (48.48) en Sjerps maakte het Nederlandse podium compleet (48.58).